Théodore de Banville (1823-1891) - Préface

Théodore de Banville (1823-1891)

Préface

Élite du monde élégant, 
Qui fuis le boulevard de Gand, 
O troupe élue, 
Pour nous suivre sur ce tréteau 
Où plane l'esprit de Wateau, 
Je te salue ! 

Te voilà ! Nous pouvons encor 
Te dévider tout le fil d'or 
De la bobine ! 
En un rêve matériel, 
Nous te montrerons Ariel 
Et Colombine. 

Dans notre parc aérien 
S'agite un monde qui n'a rien 
Su de morose: 
Bouffons que l'Amour, pour son jeu, 
Vêtit de satin rayé, feu, 
Bleu-ciel et rose ! 

Notre poême fanfaron, 
Qui dans le pays d'Obéron 
Toujours s'égare, 
N'est pas plus compliqué vraiment 
Que ce que l'on songe en fumant 
Un bon cigare. 

Tu jugeras notre savoir 
Tout à l'heure, quand tu vas voir 
La pantomime. 
Je suis sûr que l'Eldorado 
Où te conduira Durandeau 
Sera sublime. 

Car notre Thalie aux yeux verts, 
Qui ne se donne pas des airs 
De pédagogue, 
A tout Golconde en ses écrins : 
Seulement, cher public, je crains 
Pour son prologue ! 

Oui ! moi qui rêve sous les cieux, 
Je fus sans doute audacieux 
En mon délire, 
D'oser dire à l'ami Pierrot : 
Tu seras valet de Marot, 
Porte ma lyre ! 

Mais, excusant ma privauté, 
N'ai-je pas là, pour le côté 
Métaphysique, 
Paul, que Molière eût observé ? 
Puis voici Kelm, et puis Hervé 
Fait la musique ! 

Berthe, Lebreton, Mélina, 
Avec Suzanne Senn, qui n'a 
Rien de terrestre, 
Dansent au fond de mon jardin 
Parmi les fleurs, et Bernardin 
Conduit l'orchestre ! 

Écoute Louisa Melvil ! 
N'est-ce pas un ange en exil 
Que l'on devine 
Sous les plis du crêpe flottant, 
Lorsqu'elle chante et qu'on entend 
Sa voix divine ? 

Ravit-elle pas, front vermeil, 
Avec ses cheveux de soleil 
Lissés en onde, 
Le paysage triomphant, 
Belle comme Diane enfant, 
Et blanche ! et blonde ! 

Pour ces accords et pour ces voix, 
Pour ces fillettes que tu vois, 
Foule choisie, 
Briller en leur verte saveur, 
Daigne accueillir avec faveur 
Ma poésie ! 

Car, sinon mes vers, peu vantés ! 
Du moins tous ces fronts inventés 
Avec finesse, 
Comme en un miroir vif et clair, 
Te feront entrevoir l'éclair 
De la jeunesse ! 

                              Théodore de Banville (1823-1891)

Antoine Watteau (1684-1721)