Virgile dit « le Cygne de Mantoue », (70 av. J.-C.-19 av. J.C.) poète latin - Les rosiers de Paestum

Virgile (en latin Publius Vergilius Maro), dit « le Cygne de Mantoue », (70 av. J.-C.-19 av. J.C.) est un poète latin contemporain de la fin de la République romaine et du début du règne de l'empereur Auguste.

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Moi-même, si je n’étais presque à la fin de ma course orageuse,

et si, pliant ma voile, je n’avais hâte de tourner

Ma proue vers la terre, peut-être dirais-je

ici l’art de cultiver et d’embellir les fertiles jardins ; 

…

(4, 120) 

Je chanterais les rosiers de Pestum

Qui fleurissent deux fois l’an ;

Je montrerais comment la pâle chicorée

Est réjouie par les eaux qu’elle boit ;

Comment le persil borde la verdoyante rive ;

Comment le tortueux concombre

Rampe à travers les herbes,

Sur ses flancs qui grossissent :

Je n’oublierais ni le narcisse lent à fleurir,

Ni les tiges ployantes de l’acanthe,

Ni le lierre blanc, ni le myrte

qui aime les frais rivages.

Au pied des hauts remparts de Tarente,

Là où le Galésus arrose de ses eaux noires

Des campagnes aux moissons jaunissantes,

Je me souviens d’avoir vu autrefois

Un vieillard de Cilicie, qui avait pour tout bien

Quelques arpents d’une terre abandonnée :

Elle n’était ni propre au travail des taureaux,

Ni bonne à nourrir les troupeaux,

Ni même agréable à Bacchus.  ;