La légende de Castille de Tolède

Casilda de Tolède ou Castille de Tolède ou Casilde de Tolède (1050-1075) a vécu en Espagne. Elle est considérée comme une sainte par l'Église catholique.

Castille était une jeune musulmane, fille de Abu al-Hasan Yahya al-Ma'mun dit Al-Ménon II, l'émir de Tolède, alors capitale religieuse de l'Espagne islamique. L'enfant était connue par sa sollicitude envers les chrétiens emprisonnés qu'elle allait souvent visiter à l'insu de son père. Elle est la sœur de Hissem Hiaya Aldirbil qui succéda à Al-Ménon II en 1077.

La tradition raconte qu'un jour qu'elle allait leur apporter du pain, son père Al-Ménon II la surprit et la réprimanda, elle ouvrit alors son tablier qui ne contenait plus du pain, mais des roses blanches et vermeil : on parla du miracle de Sainte Castille.

Plus tard, Castille tomba malade, d'un mal que les médecins du temps ne parvenaient pas à guérir. Ses amis chrétiens la conduisirent à la fontaine San Vincenzo à Briviesca, où elle fut miraculeusement guérie, la tradition indique que Castille se convertit alors au christianisme, probablement vers 1075.

Elle vécut dès lors en ermite, près de la fontaine miraculeuse. Elle mourut centenaire, toujours dans son ermitage, où de nombreux miracles se produisaient.

Castille fut inhumée dans l'église de San Vincenzo, ses reliques ayant été transférées ultérieurement dans un nouveau sanctuaire.

Héliogabale ou Élagabal (Varius Avitus Bassianus) (v. 203- 222 ) empereur romain sous le nom de Marcus Aurelius Antoninus.

Extrait de Vie d’Héliogabale - Traduction M. Laass d’Aguen (1847).

«  Il parsemait de roses les salles à manger, les lits

et les portiques, et se promenait sur les fleurs

de toute sorte, lis, violettes, jacinthes et narcisses.

Jamais il ne prit un bain sans y verser

des parfums exquis ou du safran......…

Dorothée était une jeune fille qui, vers la fin du III siècle, vivait à Césarée, en Cappadoce, en Asie Mineure où florissait une des premières communautés chrétiennes.

Chrétienne depuis sa tendre enfance elle se faisait remarquer pour les longs moments consacrés à la prière, pour le sacrifice du jeûne et pour les œuvres de charité envers le prochain.

La persécution de Sapricius

A cette période, sévissait à Césarée le persécuteur des chrétiens Sapricius qui, ayant entendu la renommée de Dorothée, la mit en prison pour la contraindre à sacrifier aux dieux. Comme la jeune fille malgré les menaces resta ferme dans son refus de renier sa foi, Sapricius la confia à deux autres jeunes, Crysta et Callista qui, avant elle, avaient au contraire renié leur foi au Christ pour sauver leurs vies. L’idée du persécuteur, cependant, se retourna contre lui et le résultat fut que c’est Dorothée qui convertit à nouveau au christianisme les deux jeunes. Ainsi les deux jeunes reconverties furent jetées dans une chaudière, où elles périrent par le feu. Le gouverneur fit étendre Dorothée sur le chevalet ; mais il n’en obtint que ces paroles :

« Jamais, dans toute ma vie, je n’ai goûté un bonheur pareil à celui que j’éprouve en ce moment. »

Il ordonna donc de brûler des torches ardentes, les flancs de la vierge avec puis de la frapper longtemps au visage, enfin de lui trancher la tête.

Le miracle du panier de pommes et de roses

Comme on la menait au supplice, elle dit ces paroles : "Recevez mes actions de grâces, ô ami des âmes, qui avez daigné m’appeler aux délices de votre Paradis." 

Un certain Théophile, officier du gouverneur, l’entendit, et se moquant de la vierge : Eh bien ! dit-il, épouse du Christ, envoie-moi du jardin de ton époux des pommes ou des roses. Et Dorothée lui répondit : "Je le ferai certainement".

 Avant de recevoir le coup de la mort, ayant obtenu la permission de prier quelques instants, un enfant de la plus grande beauté apparut tout à coup devant elle, portant dans un linge trois pommes et trois roses. La sainte lui dit : "Portez, je vous prie, ceci à Théophile." Elle eut ensuite la tête tranchée, et elle alla se réunir au Christ.

Au moment même où Théophile racontait, en se jouant, à ses compagnons la promesse que Dorothée lui avait faite, voici que l’enfant se présente devant lui portant dans le linge trois pommes des plus belles, et trois roses des plus vermeilles, et lui dit : "Selon ta demande, la très sainte vierge Dorothée t’envoie ceci du jardin de son époux." 

Comme on était au mois de février, et que la gelée sévissait sur toute la nature, Théophile fut saisi d’étonnement, et, en recevant ce qu’on lui présentait, il s’écria : "Le Christ est vraiment Dieu." 

Sur le coup, lui aussi, se convertit.

Le pouvoir de la conversion

Comme c’était déjà arrivé avec Crysta et Callista, la grande foi de Dorothée, quand bien même soutenue par un événement prodigieux, avait porté aussi au Seigneur une autre âme: celle de Théophile, qui, par sa profession, fut à son tour condamné à mort. Sa mémoire liturgique est associée à celle de sainte Dorothée le même jour.

Achille Tatius (II-IIIe siècle) écrivain grec

Le roman de Leucippé et Clitophon
(Traduction par J-P Garnaud)

"Si Zeus avait voulu donner aux fleurs une reine,

C’est la rose qui règnerait sur les fleurs.

Elle est la parure de la terre, la gloire des plantes ;

Elle est l’œil des fleurs, la rougeur de la prairie :

C’est la beauté dans tout son éclat elle respire l’amour,

Elle est messagère d’Aphrodite ;

Elle est fière de ses pétales odorants, s’enorgueillit

De ses feuilles frémissantes, sa feuille rit au Zéphyr."

Ecclésiatique, XXIV..…

La rose, entre dans la composition de nombreux parfums et son odeur s'élève vers le Ciel, dont peut-être celui de Marie-Madeleine lorsqu'elle oint Jésus d'un "nard précieux".

 ....."Cette céleste Rose a une propriété merveilleuse,

C'est qu'elle est multiple et variée dans son odeur,

Comme l'était au goût de chaque Israélite

La manne du désert :

Elle répand odeur du cinnamome et du baume,

Elle exhale les parfums de la myrrhe,

Elle remplit les lieux où elle fleurit des vapeurs

Du styrax, de l'onyx et de la goutte d'encens

Qui a coulé d'elle-même, et ses parfums sont

un baume pur et sans mélange...."